Existem muitos tipos de doenças cerebrais, que vão desde lesões e infecções até tumores cerebrais e demência. Elas podem afetar sua capacidade de funcionar e realizar atividades diárias. Os resultados variam amplamente dependendo do tipo de doença cerebral, localização e gravidade da condição.

O que são doenças cerebrais?

Seu cérebro é o centro de controle do seu corpo. Regula o crescimento, o desenvolvimento e as funções corporais. Todos os seus pensamentos, sentimentos e ações começam aí.

Seu cérebro faz parte do seu sistema nervoso. Uma rede de nervos transporta sinais para a medula espinhal e o cérebro do seu corpo e do mundo exterior. Seu cérebro processa os sinais e envia respostas de volta através de sua medula espinhal e nervos.

Uma ampla gama de doenças e distúrbios afetam seu cérebro. Eles podem alterar o comportamento, a personalidade e a capacidade de processar informações e funções de uma pessoa. Muitas doenças cerebrais afetam a capacidade de uma pessoa de realizar atividades diárias.

Quais são os tipos de doenças cerebrais?

Existem muitos tipos, incluindo centenas, de doenças cerebrais raras. As categorias gerais de doenças cerebrais incluem:

Doenças cerebrais autoimunes

As doenças cerebrais autoimunes ocorrem quando as defesas do corpo atacam uma parte do cérebro, confundindo-o com um invasor. A esclerose múltipla (EM) é a mais proeminente delas. Assim como os fios elétricos, as células nervosas têm isolamento que as cobre. A esclerose múltipla ataca isso no cérebro, na medula espinhal e nos nervos que vão para os olhos. Existem doenças cerebrais autoimunes menos comuns que mimetizam a esclerose múltipla. Existem outras, como a encefalite autoimune, que irritam o cérebro, causando confusão e movimentos involuntários.

Epilepsia

A epilepsia é uma tendência a ter convulsões. Uma convulsão é uma tempestade elétrica em seu cérebro, normalmente interferindo na consciência e causando convulsões (movimentos descontrolados). Algumas convulsões podem ser sutis – causando apenas turvação da consciência ou movimentos descontrolados de uma parte do corpo.

Infecções

As infecções ocorrem quando vários tipos de germes invadem seu cérebro ou suas coberturas protetoras. A meningite acontece quando suas coberturas protetoras estão infectadas. Muitas vezes causa dores de cabeça, confusão e um pescoço muito rígido. Às vezes, é necessário fazer uma punção espinhal para descobrir qual germe está causando uma infecção para que os antibióticos certos possam ser administrados.

Doença mental

Transtornos mentais, comportamentais e emocionais podem diminuir a qualidade de vida e a capacidade funcional de uma pessoa. Os principais tipos incluem:

  • Ansiedade.
  • Transtorno bipolar.
  • Depressão.
  • Transtorno de estresse pós-traumático (TEPT).
  • Esquizofrenia.

Psiquiatras e psicólogos geralmente tratam de doenças mentais. Se seu cérebro fosse um computador (e de certa forma, é), sua mente seria como um programa rodando nele. Em outras palavras, sua mente é o “sistema operacional” do seu cérebro. Psiquiatras e psicólogos são como programadores de computador que tentam descobrir por que esse programa está causando sofrimento em vez de funcionar como deveria.

Muitas vezes, o tratamento envolve medicamentos e terapia. As pessoas às vezes hesitam em procurar um especialista em saúde mental. Mas não deveriam ser. A doença mental afeta 1 em cada 5 adultos.

Doenças cerebrais neurodegenerativas

Doenças neurodegenerativas são muitas vezes devido ao acúmulo de proteínas anormais em seu cérebro. Eles incluem a doença de Alzheimer, doença de Parkinson e ALS (esclerose lateral amiotrófica), entre muitos outros. Na maioria das vezes, eles são lentamente progressivos e interferem no pensamento, memória, movimento ou alguma combinação dessas coisas. São mais comuns em idosos. Alguns correm em família.

Transtornos do neurodesenvolvimento

Os distúrbios do neurodesenvolvimento afetam o crescimento e o desenvolvimento do cérebro e geralmente são atendidos por neurologistas pediátricos. Os geneticistas médicos podem determinar se um distúrbio é provável de ser herdado. Se for, eles fornecem aconselhamento familiar. Há um grande número de distúrbios do neurodesenvolvimento, incluindo:

  • Transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH).
  • Transtorno do espectro autista.
  • Dislexia.

Derrame

Os derrames ocorrem quando um vaso sanguíneo que fornece ao cérebro os nutrientes de que precisa fica bloqueado ou, menos frequentemente, estoura. De qualquer forma, os efeitos são repentinos. O AVC danifica parte do cérebro. Isso pode levar a problemas com a fala, compreensão, visão, força, sensação ou coordenação. Se um número suficiente do seu cérebro é danificado por um ou mais derrames, pode causar demência. Ocasionalmente, convulsões ocorrem devido a acidentes vasculares cerebrais.

Traumatismo cranioencefálico

As lesões cerebrais traumáticas incluem concussões e lesões cerebrais mais graves, como ferimentos por arma de fogo. A lesão cerebral pode acontecer devido a quedas, acidentes automobilísticos, lesões esportivas ou violência doméstica (incluindo abuso infantil). Traumatismos cranioencefálicos repetidos podem causar cicatrizes cerebrais, levando à encefalopatia traumática crônica (ETC). Os neurocirurgiões podem cuidar de lesões penetrantes e sangramentos. Psicólogos, psiquiatras e fonoaudiólogos podem ser consultados para problemas comportamentais e de pensamento após lesões cerebrais. Os neurologistas costumam cuidar dos feridos também.

Tumores

Os tumores cerebrais podem se desenvolver quando o câncer se espalha de outras partes do corpo, como pulmão, mama ou cólon. Ou eles podem se formar em seu próprio tecido cerebral ou suas coberturas.

Ao contrário dos tumores que se espalham de outros lugares do corpo, os tumores que surgem no próprio cérebro ou coberturas cerebrais são considerados benignos se crescerem lentamente e não invadirem o tecido cerebral circundante. Eles são considerados malignos se crescerem rapidamente e invadirem o tecido cerebral circundante.

O astrocitoma é um tumor comum que surge do próprio cérebro. O meningioma é um tumor comum que surge das coberturas do cérebro.

Quão comuns são as doenças cerebrais?

As doenças cerebrais afetam muitas pessoas, mas a ocorrência de doenças individuais varia amplamente. Por exemplo, nos BR:

  • A doença de Alzheimer afeta mais de 6 milhões de pessoas.
  • O transtorno do espectro autista ocorre em cerca de 1 em cada 44 crianças.
  • Tumores cerebrais e outros cânceres do sistema nervoso são relativamente raros, representando 1,3% de todos os cânceres.
  • A epilepsia afeta 1,2% da população, incluindo 3 milhões de adultos e 470.000 crianças.
  • A meningite é rara devido ao uso generalizado da vacina contra meningite. Em 2019, foram notificados apenas 371 casos.
  • A doença mental é muito comum, afetando 1 em cada 5 adultos.
  • A esclerose múltipla é uma condição com a qual quase 1 milhão de pessoas estão vivendo.
  • Os acidentes vasculares cerebrais ocorrem em quase 800.000 pessoas a cada ano.
  • As lesões cerebrais traumáticas causaram mais de 220 mil hospitalizações em 2018.

O que causa doenças cerebrais?

Algumas causas comuns e fatores de risco de doença cerebral são:

  • Toxinas ambientais e radiação: A exposição a longo prazo a produtos químicos tóxicos e radiação pode aumentar o risco de algumas doenças cerebrais, como tumores cerebrais.
  • Genética: Certos genes e mutações genéticas podem causar ou aumentar o risco de muitas doenças cerebrais. Os pesquisadores identificaram genes ou mutações específicas envolvidas em tumores cerebrais, epilepsia, doenças neurodegenerativas, transtornos do neurodesenvolvimento e doenças mentais. Os genes causadores de doenças podem ocorrer em famílias ou espontaneamente.
  • Função do sistema imunológico: As doenças cerebrais autoimunes acontecem quando o sistema imunológico ataca outras células do corpo.
  • Infecções: Bactérias, vírus e outros organismos causam doenças cerebrais, como meningite.
  • Lesões: Acidentes e lesões causam a maioria dos traumatismos cranioencefálicos. Uma lesão no cérebro também pode aumentar o risco de outras doenças cerebrais, como epilepsia e doença de Alzheimer.
  • Escolhas de estilo de vida pouco saudáveis: Má alimentação, falta de exercícios, tabagismo e uso de álcool estão ligados ao AVC e à doença de Alzheimer.

Os profissionais de saúde não têm certeza por que alguns tipos de doenças cerebrais acontecem. Por exemplo, cerca de 60% dos casos de epilepsia não têm causa conhecida (idiopática). Os pesquisadores estão investigando ativamente as doenças do cérebro para entender melhor suas causas e como tratá-las.

Quais são os sintomas da doença cerebral?

Seu cérebro controla todas as suas funções corporais. Se o seu cérebro estiver ferido ou doente, qualquer uma dessas funções pode ser afetada dependendo do tipo, localização e gravidade da condição. Você pode experimentar sintomas gerais, tais como:

  • Febre.
  • Dores de cabeça.
  • Náuseas e vômitos.
  • Convulsões.
  • Inconsciência.

As doenças cerebrais também podem aparecer como alterações em:

  • Equilíbrio.
  • Comportamento.
  • Respiração.
  • Coordenação.
  • Foco.
  • Memória.
  • Humor.
  • Movimento.
  • Personalidade.
  • Sensações físicas.
  • Discurso.
  • Força.
  • Deglutição.
  • Visão.

Em caso de dúvida, entre em contato com seu profissional de saúde.

Diagnóstico e Exames

Como são diagnosticadas as doenças cerebrais?

O passo mais importante no diagnóstico é a história e o exame físico. Durante o exame físico, a ênfase é no exame neurológico. Inclui testes motores, sensoriais, reflexos e de pensamento. Os resultados deste exame direcionam quais outros testes podem ser necessários.

Outros testes podem incluir:

  • Biópsia: Seu médico coleta uma pequena amostra de tecido para análise laboratorial. As biópsias ajudam a determinar se um tumor cerebral é canceroso ou não canceroso.
  • Testes de diagnóstico: Estes podem incluir um eletroencefalograma (EEG) para medir a atividade elétrica do seu cérebro. O teste de potenciais evocados avalia a transmissão de sinais nervosos para o cérebro.
  • Exames de imagem: tomografia computadorizada, ressonância magnética e PET scans fornecem imagens detalhadas do seu cérebro. Eles podem detectar a atividade cerebral e áreas de doença ou dano.
  • Exames laboratoriais: O exame de sangue, urina, fezes ou líquido espinhal pode ajudar o seu médico a entender o que pode estar causando seus sintomas. O teste genético pode identificar mutações genéticas conhecidas por causar algumas doenças cerebrais.
  • Testes de função mental: Você conclui esses testes no papel ou em um computador. Estes permitem que o seu médico avalie a sua memória, pensamento e capacidades de resolução de problemas.
  • Exame neurológico: Seu médico irá verificar se há alterações em seu equilíbrio, coordenação, audição, movimento dos olhos, fala e reflexos.

Controlo da doença e tratamento

Como são tratadas as doenças cerebrais?

Além da prevenção, o tratamento varia de acordo com o tipo de transtorno. Alguns distúrbios podem ser curados (por exemplo, tomar um antibiótico para meningite ou remover um tumor). Outros podem ser tratados, mas não curados (como tomar medicamentos para controlar os sintomas da doença de Parkinson ou para prevenir convulsões). Outros devem ser acomodados (como usar uma bengala ou andador para lidar com alguns distúrbios de equilíbrio).

Os tratamentos que o seu médico pode utilizar incluem:

  • Aconselhamento e terapia cognitivo-comportamental para gerenciar problemas de saúde mental e fornecer apoio emocional.
  • Dieta, exercício e controle do estresse para melhorar os sintomas de algumas condições, como Alzheimer e esclerose múltipla, e prevenir a recorrência do acidente vascular cerebral.
  • Medicamentos para tratar a doença e controlar os sintomas.
  • Cirurgia endovascular minimamente invasiva para reparar um vaso sanguíneo estourado.
  • Fisioterapia, terapia ocupacional ou fonoaudiológica para recuperar as habilidades perdidas.
  • Descanse para ajudar seu cérebro a se curar.
  • Cirurgia para parar a hemorragia interna, remover um tumor cerebral ou prevenir crises epilépticas.

Prevenção

Como posso prevenir doenças cerebrais?

“Um grama de prevenção vale um quilo de cura.” Uma dieta e atividade saudáveis, juntamente com o controle de doenças médicas (como pressão alta, diabetes e colesterol alto), e certificar-se de que você está vacinado contra infecções do cérebro e do sistema nervoso podem evitar doenças cerebrais evitáveis.

Aqui estão algumas diretrizes gerais que podem reduzir o risco de doenças cerebrais evitáveis:

  • Adotando um estilo de vida saudável. Isso inclui uma dieta saudável para o coração, exercícios regulares, parar de fumar, limitar o consumo de álcool e reduzir o estresse.
  • Evitar a exposição excessiva aos raios X e outras fontes de radiação.
  • Garantir que você e seus entes queridos sejam vacinados contra a meningite bacteriana.
  • Conhecer os sinais de alerta de um AVC e procurar atendimento médico de emergência imediato.
  • Controlar condições crônicas de saúde, como pressão alta, colesterol alto, diabetes e obesidade.
  • Reduzir o risco de traumatismo craniano prevenindo quedas, usando o cinto de segurança e usando capacete ao pedalar ou praticar esportes de contato.
  • Manter-se mental e socialmente ativo.

Qual é o prognóstico para pessoas com doença cerebral?

Algumas doenças cerebrais curam sem danos permanentes. Outros podem resolver, mas deixar deficiências em suas habilidades mentais ou físicas. Algumas são condições progressivas ao longo da vida. Seu médico trabalhará com você para gerenciar seus sintomas e ajudá-lo a preservar ou recuperar o máximo de função possível.

Quando devo entrar em contato com meu médico?

O tratamento precoce de lesões e doenças cerebrais é essencial. Peça ao seu médico que verifique quaisquer ferimentos na cabeça, mesmo os menores. Além disso, notifique o seu médico se tiver quaisquer alterações incomuns no seu:

  • Comportamento, humor ou personalidade.
  • Memória e capacidade de foco.
  • Função física, incluindo movimento, equilíbrio e coordenação.
  • Discurso.
  • Visão.

Ligue para o 190 se tiver algum sinal de alerta de AVC. Estes geralmente são indolores e causam mudanças repentinas, tais como:

  • Fala alterada (arrastamento ou confusão) ou dificuldade de compreensão dos outros.
  • Dificuldade de enxergar em um ou ambos os olhos.
  • Dor de cabeça.
  • Perda de equilíbrio, coordenação ou capacidade de andar.
  • Fraqueza ou dormência no rosto, braço ou perna, especialmente de um lado.

Procure um especialista

Existem muitos tipos de doenças cerebrais. Alguns são bastante comuns, enquanto outros ocorrem em apenas algumas centenas de pessoas a cada ano. Seu médico irá avaliá-lo de perto para determinar o que está causando seus sintomas e fornecer um plano de tratamento individualizado. Se você ou um membro da família sofreu uma lesão ou doença cerebral, siga as instruções do seu médico para tratamento e gerenciamento de longo prazo. Terapia, medicamentos, mudanças de estilo de vida e suporte adequado podem ajudá-lo a viver a vida mais plena possível.