Os gânglios da base são um grupo de estruturas cerebrais ligadas entre si, lidando com processos complexos que afetam todo o corpo. Embora mais conhecidos por seu papel no controle da capacidade do corpo de se mover, os especialistas agora sabem que eles também desempenham um papel em várias outras funções, como aprendizagem, processamento emocional e muito mais.

O que são os gânglios da base?

Os gânglios basais (pronuncia-se “bay-sal” “gang-lee-uh”) são um grupo de estruturas perto do centro do cérebro que formam conexões importantes. Essas conexões permitem que diferentes áreas do cérebro trabalhem juntas. Os gânglios da base gerenciam os sinais que seu cérebro envia que ajudam a mover seus músculos.

Função

O que fazem os gânglios da base?

Os gânglios da base são mais conhecidos por ajudarem o cérebro a controlar os movimentos do corpo. No entanto, a pesquisa em andamento continua a descobrir outras maneiras que os gânglios basais interagem com outras partes do cérebro. Embora os especialistas continuem a descobrir mais sobre o funcionamento interno dos gânglios da base, há muito sobre eles que permanece desconhecido.

Movimento

Os gânglios da base são uma parte fundamental da rede de células cerebrais e nervos que controlam os movimentos voluntários do corpo. Eles podem aprovar ou rejeitar sinais de movimento que seu cérebro envia, filtrando sinais desnecessários ou incorretos. Isso permite que você controle certos músculos sem também usar outros músculos que estão próximos.

Se os gânglios da base aprovam um sinal, ele continua para as vias motoras, os nervos que eventualmente levam o sinal pela medula espinhal e nervos até o músculo de destino. Se eles não aprovarem o sinal, eles o redirecionam para uma área onde outras células cerebrais amortecem esses sinais até que eles parem.

As partes do cérebro que processam informações dos sentidos, ou seja, visão, som, olfato, paladar e tato, também enviam essas informações para os gânglios da base. Essa informação sensorial ajuda os gânglios da base a refinar ainda mais seus movimentos.

Tomada de decisão

Outro trabalho dos gânglios da base é processar como você avalia metas e riscos. Ele também processa sinais que afetam suas emoções e sua motivação. Isso significa que ele também desempenha um papel no aprendizado e formação de hábitos, planejamento e execução de tarefas, e muito mais.

Recompensa e vício

Como os gânglios da base envolvem processos como emoções, motivação e hábitos, eles também afetam como você aprende e como se sente em resposta às coisas que acontecem ao seu redor. Isso inclui sentir-se bem (recompensa) sobre algo que você faz, ou sentir a necessidade de evitar algo. Por causa do envolvimento dos processos do cérebro com recompensas, hábitos e motivação, os gânglios da base também têm um papel em doenças como o vício.

Anatomia

Onde estão localizados os gânglios da base?

Os gânglios da base não são uma estrutura única em seu cérebro. Em vez disso, eles incluem várias estruturas, gânglios e núcleos, encontrados no centro do cérebro.
As partes dos gânglios da base incluem:

  • Núcleo caudado.
  • Globus pálido.
  • Putâmen.
  • Substância negra pars reticulata.
  • Núcleo subtalâmico.
  • Pálido ventral.

Como eles se conectam e trabalham juntos

Os gânglios da base são estruturas separadas que se ligam de várias maneiras. Uma maneira de pensar nos gânglios da base é como uma placa de circuito encontrada em um dispositivo eletrônico. Os gânglios formam conexões e circuitos com diferentes partes do cérebro, permitindo que eles enviem sinais para frente e para trás. Algumas partes dos gânglios da base também podem transmitir sinais de diferentes áreas.

Existem também diferentes tipos de conexões que acontecem ao longo dos gânglios da base. Algumas dessas conexões são “excitatórias”, ou seja, fazem com que algo aconteça. Outros são “inibitórios”, o que significa que impedem que os sinais continuem. Algumas conexões desencadeiam a liberação de outros produtos químicos neurotransmissores, que seu corpo usa para comunicação e ativação ou desativação de certos processos e sistemas.

Qual o tamanho dela?

Os gânglios da base ocupam cerca de 10 centímetros cúbicos de espaço, que é um volume que é aproximadamente o mesmo de uma bola de goma padrão.

Do que é feito?

Os gânglios da base não são todos gânglios. Algumas das estruturas são núcleos, mas os especialistas ainda as agrupam sob o nome. A definição de núcleos e gânglios é a seguinte:

  • Núcleos: Este é o termo plural para “núcleo”. Núcleos em seu sistema nervoso são nervos ou aglomerados de células cerebrais com o mesmo trabalho ou conectando-se aos mesmos lugares.
  • Gânglios: Este é um termo plural para “gânglio”. Gânglios são grupos de nervos ou células cerebrais que estão intimamente relacionados. Eles podem compartilhar conexões e trabalhos ou trabalhar juntos como parte de um subsistema maior do seu sistema nervoso.

Compõem os núcleos e gânglios os seguintes:

  • Neurônios: Essas células compõem o cérebro e os nervos, transmitindo e transmitindo sinais. Eles também podem converter sinais em formas químicas ou elétricas.
  • Células gliais: São células de suporte do sistema nervoso. Embora não transmitam ou transmitam sinais do sistema nervoso, eles ajudam os neurônios que o fazem.

Neurônios

Os neurônios são as células que enviam e transmitem sinais através do sistema nervoso, usando sinais elétricos e químicos. Cada neurônio consiste no seguinte:

  • Corpo celular: Esta é a parte principal da célula.
  • Axônio: Esta é uma parte longa, semelhante a um braço, que se estende para fora do corpo celular. No final do axônio são várias extensões semelhantes a dedos onde o sinal elétrico no neurônio se torna um sinal químico. Essas extensões, conhecidas como sinapses, levam a células nervosas próximas.
  • Dendritos: São pequenas extensões semelhantes a ramos (seu nome vem de uma palavra latina que significa “semelhante a uma árvore”) no corpo celular. Os dendritos são o ponto de recepção de sinais químicos das sinapses de outros neurônios próximos.
  • Mielina: Esta é uma fina camada gordurosa que envolve o axônio de muitos neurônios. Ele atua como uma cobertura protetora e ajuda a acelerar certos sinais.

As conexões de neurônios são incrivelmente complexas, e os dendritos em um único neurônio podem se conectar a milhares de outras sinapses. Alguns neurônios são mais longos ou mais curtos, dependendo de sua localização em seu corpo e o que eles fazem.

Células gliais

As células gliais (pronuncia-se “glee-uhl”) têm muitos propósitos diferentes, ajudando a desenvolver e manter os neurônios quando você é jovem, e gerenciando como os neurônios funcionam ao longo de toda a sua vida. Eles também protegem o sistema nervoso de infecções, controlam o equilíbrio químico no sistema nervoso e criam o revestimento de mielina nos axônios dos neurônios. Seu sistema nervoso tem 10 vezes mais células gliais do que neurônios.

Quais são as condições e distúrbios comuns que afetam os gânglios da base?

As condições que afetam os gânglios da base incluem, mas não estão limitadas a:

  • Vícios.
  • doença de Alzheimer.
  • Transtorno de déficit de atenção e hiperatividade.
  • Tumores cerebrais (incluindo câncer).
  • Intoxicação por monóxido de carbono.
  • Concussões e outros traumatismos cranioencefálicos.
  • Envenenamento por metais pesados ou outras toxinas.
  • Infecções (incluindo aquelas que causam encefalite).
  • doença de Huntington.
  • Demência por corpos de Lewy.
  • Esclerose múltipla.
  • Atrofia de múltiplos sistemas.
  • doença de Parkinson.
  • Paralisia supranuclear progressiva.
  • AVC.
  • síndrome de Tourette.
  • doença de Wilson.

Sinais ou sintomas comuns de problemas que afetam os gânglios da base?

Os sintomas que podem ocorrer com condições que afetam os gânglios da base dependem fortemente do tipo de condição. Distúrbios do movimento como a doença de Parkinson ou a doença de Huntington terão efeitos diferentes do envenenamento por monóxido de carbono ou envenenamento por metais pesados.

  • Problemas de equilíbrio e coordenação.
  • Fraqueza muscular e espasmos.
  • Tremores e tremores.
  • Problemas de visão.
  • Fala arrastada.

Exames comuns para verificar a saúde dos gânglios da base?

Vários tipos de testes diagnósticos são possíveis com condições que afetam os gânglios da base. Alguns dos testes mais comuns incluem, mas não estão limitados a:

  • Exames de sangue (estes podem detectar muitos problemas, que vão desde problemas do sistema imunológico até toxinas e venenos, especialmente metais como cobre, mercúrio ou chumbo).
  • Tomografia computadorizada (TC).
  • Eletroencefalograma (EEG).
  • Eletromiograma (teste de condução nervosa).
  • Potenciais evocados (testes sensoriais).
  • Teste genético.
  • Ressonância magnética (RM).
  • Tomografia por emissão de pósitrons (PET).

Quais são alguns tratamentos comuns para condições que afetam os gânglios da base?

Os tratamentos para condições que afetam seus gânglios da base podem variar dependendo da condição em questão. Não há uma abordagem única para todas as condições que afetam seu cérebro, e tratamentos que ajudam uma condição podem piorar outras. Algumas condições são tratáveis apenas com medicação, enquanto outras requerem cirurgia ou outros tratamentos. Em alguns casos, a condição não é tratável, então os profissionais de saúde se concentrarão no tratamento dos sintomas.

Cuidado

Como posso prevenir problemas com meus gânglios da base?

Muitas – mas não todas – condições que afetam os gânglios da base são evitáveis. Proteger os gânglios da base é muito semelhante a cuidar de todo o seu cérebro, bem como do seu corpo em geral. Algumas das coisas mais importantes que você pode fazer incluem:

  • Tenha uma alimentação balanceada. Níveis de vitamina que são muito altos ou muito baixos podem causar problemas com o cérebro ou sistema nervoso. Sua dieta também afeta sua saúde circulatória, o que pode afetar seu cérebro (AVC é um exemplo de uma condição que acontece por causa de distúrbios cardíacos e circulatórios).
  • Mantenha-se fisicamente ativo e mantenha um peso saudável. Seu peso e nível de atividade podem prevenir ou atrasar condições que afetam seu cérebro, especialmente problemas circulatórios como pressão alta.
  • Use equipamentos de segurança conforme necessário. Lesões na cabeça, especialmente concussões e lesões cerebrais traumáticas, podem danificar os gânglios da base e outras partes do cérebro. Em alguns casos, esse dano é grave e/ou permanente. Usar equipamentos de segurança para evitar essas lesões é essencial, independentemente de você usar esse equipamento durante o trabalho ou lazer.
  • Gerencie suas condições crônicas. Muitas das condições que afetam seu cérebro e sistema nervoso pioram com o tempo. No entanto, o tratamento dessas condições às vezes pode pará-las ou atrasar quanto tempo leva para que elas piorem.

Procure um especialista

Os gânglios da base têm um trabalho crítico em seu cérebro, e os especialistas estão trabalhando para entender ainda mais sobre o que eles fazem. Embora ainda haja muita coisa que os especialistas ainda não entendem, os avanços no conhecimento médico e na tecnologia estão ajudando a mudar isso. À medida que a compreensão dos gânglios da base cresce, os profissionais de saúde terão ainda mais maneiras de diagnosticar e tratar as condições que os afetam.