A tomografia computadorizada (TC) é um exame de imagem que ajuda os profissionais de saúde a detectar doenças e lesões. Ele usa uma série de raios-X e um computador para criar imagens detalhadas de seus ossos e tecidos moles. A tomografia computadorizada é indolor e não invasiva. Você pode ir a um hospital ou centro de imagem para sua tomografia computadorizada.

O que é uma tomografia computadorizada?

A tomografia computadorizada (TC) é um tipo de exame de imagem. Como um raio-X, ele mostra estruturas dentro do seu corpo. Mas, em vez de criar uma imagem plana em 2D, uma tomografia computadorizada leva de dezenas a centenas de imagens do seu corpo. Para obter essas imagens, um tomógrafo tira fotos de raio-X enquanto gira em torno de você.

Os profissionais de saúde usam tomografias computadorizadas para ver coisas que os raios-X comuns não podem mostrar. Por exemplo, as estruturas do corpo se sobrepõem em raios-X regulares e muitas coisas não são visíveis. Uma TC mostra os detalhes de cada um dos seus órgãos para uma visão mais clara e precisa.

Outro termo para tomografia computadorizada é tomografia, que significa “tomografia computadorizada”, enquanto CAT significa “tomografia axial computadorizada”. Mas esses dois termos descrevem o mesmo exame de imagem.

O que mostra uma tomografia computadorizada?

Uma tomografia computadorizada tira fotos de:

  • Osso.
  • Músculos.
  • Comunicação.
  • Vasos sanguíneos.

O que as tomografias podem detectar?

As tomografias computadorizadas ajudam os profissionais de saúde a detectar várias lesões e doenças, incluindo:

  • Certos tipos de câncer e tumores benignos (não cancerosos).
  • Fraturas (ossos quebrados).
  • Cardiopatias.
  • Coágulos sanguíneos.
  • Distúrbios intestinais (apendicite, diverticulite, bloqueios, doença de Crohn).
  • Pedras nos rins.
  • Traumatismos encefálicos.
  • Traumatismos da medula espinhal.
  • Hemorragia interna.

Detalhes do teste

Durante uma tomografia computadorizada, você se deitará em uma mesa que se move para dentro do scanner.

Vou precisar me preparar para a tomografia?

Seu médico lhe dirá tudo o que você precisa saber sobre a preparação da tomografia computadorizada. Aqui estão algumas diretrizes gerais:

  • Planeje chegar cedo. O seu médico irá dizer-lhe quando deve vir à sua consulta.
  • Não coma por quatro horas antes da tomografia.
  • Beba apenas líquidos claros (como água, suco ou chá) nas duas horas que antecedem sua consulta.
  • Use roupas confortáveis e remova qualquer joia ou roupa de metal. Seu provedor pode dar-lhe um vestido de hospital para usar.

Seu provedor pode usar um material de contraste para destacar certas áreas do seu corpo na digitalização. Para uma tomografia computadorizada com contraste, seu médico colocará um IV (linha intravenosa) e injetará um contraste (ou corante) em sua veia. Eles também podem lhe dar uma substância para beber (como uma andorinha de bário) para destacar seus intestinos. Ambos melhoram a visibilidade de tecidos, órgãos ou vasos sanguíneos específicos e ajudam os profissionais de saúde a diagnosticar várias condições médicas. Os agentes de contraste IV geralmente são liberados do seu sistema (quando você faz xixi) dentro de 24 horas.

Aqui estão algumas diretrizes de preparação adicionais para uma tomografia computadorizada com contraste:

  • Exame de sangue: Você pode precisar de um exame de sangue antes de sua tomografia computadorizada agendada. Isso ajudará seu médico a garantir que o material de contraste seja seguro de usar.
  • Restrições alimentares: Você precisará observar o que come e bebe nas quatro horas que antecedem a tomografia. Consumir apenas líquidos claros ajuda a prevenir náuseas quando você recebe o contraste. Você pode tomar caldo, chá ou café preto, sucos de frutas coados, gelatina simples e refrigerantes claros (como ginger ale).
  • Medicação para alergia: Se você é alérgico ao agente de contraste usado para TC (que contém iodo), você pode precisar tomar medicamentos esteroides e anti-histamínicos na noite anterior e na manhã do seu procedimento. Certifique-se de verificar com seu médico e tê-los encomendar esses medicamentos para você, se necessário. (Os agentes de contraste para RM e TC são diferentes. Ser alérgico a um não significa que você é alérgico ao outro.)
  • Solução de preparação: Você deve beber a solução de contraste oral exatamente como indicado.

O que devo esperar durante a minha tomografia?

Durante o teste, você geralmente se deita de costas em uma mesa (como uma cama). Se o seu teste exigir, um profissional de saúde pode injetar o corante de contraste por via intravenosa (na veia). Este corante pode fazer você se sentir corado ou dar-lhe um gosto metálico em sua boca.

Quando a varredura começar:

  1. A cama move-se lentamente para o scanner em forma de rosca. Neste ponto, você precisará ficar o mais imóvel possível, porque o movimento pode borrar as imagens.
  2. Você também pode ser solicitado a prender a respiração por um curto período de tempo, geralmente menos de 15 a 20 segundos.
  3. O scanner tira fotos da área que seu profissional de saúde precisa ver. Ao contrário de uma ressonância magnética, a tomografia computadorizada é silenciosa.
  4. Quando o exame termina, a mesa volta para fora do scanner.

Quanto tempo demora uma tomografia?

As tomografias geralmente levam cerca de uma hora. A maior parte desse tempo é para a preparação. A varredura em si leva menos de 10 ou 15 minutos. Você pode retomar as atividades normais depois que seu provedor lhe der o OK — geralmente depois que eles concluírem a verificação e se certificarem de que as imagens são de boa qualidade.

Existem efeitos colaterais da tomografia computadorizada?

As tomografias computadorizadas em si geralmente não causam efeitos colaterais. Mas algumas pessoas desenvolvem efeitos colaterais menores do material de contraste. Estes efeitos secundários podem incluir:

  • Náuseas e vômitos.
  • Dores de cabeça.
  • Tontura.

Quando devo saber os resultados da minha tomografia?

Geralmente leva cerca de 24 a 48 horas para obter os resultados da sua tomografia computadorizada. Um radiologista (um médico especializado em ler e interpretar tomografias computadorizadas e outros exames radiológicos) revisará seu exame e preparará um relatório que explique os achados. Em um ambiente de emergência, como um hospital ou pronto-socorro, os profissionais de saúde geralmente recebem resultados dentro de uma hora.

Depois que um radiologista e seu médico analisarem os resultados, você terá outra consulta ou receberá uma ligação. Seu médico discutirá os resultados com você.

As tomografias computadorizadas são seguras?

Os profissionais de saúde consideram as tomografias geralmente seguras. As tomografias computadorizadas para crianças também são seguras. Para crianças, o seu médico ajusta-se a uma dose mais baixa para reduzir a sua exposição à radiação.

Assim como os raios X, as tomografias computadorizadas utilizam uma pequena quantidade de radiação ionizante para capturar imagens. Os possíveis riscos de radiação incluem:

  • Risco de câncer: Imagens usando radiação, como raios-X e tomografias, em teoria, podem causar um ligeiro aumento no risco de desenvolver câncer. A diferença é muito pequena para ser medida de forma eficaz.
  • Reações alérgicas: Ocasionalmente, as pessoas têm uma reação alérgica ao agente de contraste. Isso pode ser uma reação menor ou grave.

Se você tiver preocupações sobre os riscos à saúde das tomografias, fale com seu médico. Eles ajudarão você a tomar uma decisão informada sobre a varredura.

Posso fazer uma tomografia se estiver grávida?

Se você está grávida ou acha que pode estar grávida, você deve informar o seu provedor. As tomografias computadorizadas da pelve e do abdômen podem expor o feto em desenvolvimento à radiação, mas não são suficientes para causar danos. As tomografias computadorizadas em outras partes do corpo não colocam o feto em risco.

Procure um especialista

É normal ter dúvidas ou se sentir um pouco preocupado se o seu médico recomendar uma tomografia computadorizada. Mas as tomografias em si são indolores, trazem muito pouco risco e podem ajudar os profissionais a detectar uma ampla gama de condições de saúde. Obter um diagnóstico preciso também ajuda o seu médico a determinar o melhor tratamento para a sua situação. Fale com eles sobre quaisquer preocupações que você tenha, incluindo outras opções de teste.